自称是“望海驿杨都尉麾下”的头目，名叫赵恢，对韩川等人还算客气，提供了饮食和简单的伤药，但也明显带着审视和戒备，将他们与其他水手隔开，安排在一条船的尾舱休息，并有人“陪同”。
韩川心中的疑团越来越大。他注意到，这些“水军”虽然纪律不错，但航行路线似乎并非指向任何已知的汉军水寨或沿海大城，反而在一些偏僻的岛礁和岬角之间迂回。
夜间宿营时，他们选择的地方也往往是避开主航道、易守难攻的隐蔽海湾。
更关键的是，韩川悄悄观察过船上的一些细节：某些修补船体的手法带有明显的闽越或南越风格；部分水手在休息时交谈的口音，并非标准官话，也不同于会稽郡一带的方言，倒与之前孙吉提到的、闽越林氏余党或某些沿海私贩团伙的口音有几分相似。
他们真的是官兵吗？还是另一股势力，冒充官兵，目的不明？
这一日，船只停靠在一处荒岛补充淡水。韩川借机与也在帮忙的孙吉低声交谈。
“孙先生，你看这些人，像官兵吗？”韩川问。
孙吉偷偷瞄了一眼不远处监督的赵恢手下，摇摇头，压低声音：“不太像……我在闽越待过，也见过些官兵。
这些人……狠劲有余，但少了点官家的……那种架子，倒更像……海上的老手，或者是大户人家养的死士私兵。”
韩川心下一沉。如果真是私兵或海盗冒充，那他们的目的就值得深究了。剿匪？恐怕未必。或许，他们也在找“海阎王”，但目的可能是黑吃黑，争夺走私利益或奴隶贸易的渠道？
甚至……他们本身就与“海外怪人”有某种联系，是“内鬼”的一部分？
必须想办法弄清楚，并尽快脱身，将情报送出去。但茫茫大海，对方三条船看管严密，硬闯几乎没有胜算。
就在这时，船队似乎接到了什么新的指令，调整了航向，朝着正北偏东的方向加速驶去。赵恢的神色也显得凝重了些，不断用“千里眼”观察着海面。
韩川趁人不备，悄悄挪到船舷边，顺着赵恢观察的方向望去。海天交界处，似乎有几个模糊的黑点，但距离太远，看不真切。
是船？谁的船？海盗？商旅？还是……真正的汉军水师？
希望与危险，同时在前方的海平面上若隐若现。