自那日校场演武与寝殿内坦诚心迹后，夷洲仿佛进入了一段奇异的平静期。
阿娇的生活似乎被罩上了一层柔光。孕初的不适渐渐缓解，取而代之的是一种日渐充盈的平和感。
她依旧处理政务，但‘张沐’与刘无采分担了更多琐碎的实务，让她得以有更多时间休养。
他待她愈发小心翼翼，饮食起居安排得无微不至，甚至连她偶尔对某些罕见果品的念想，他也能想方设法令人快船寻来。
那份呵护，细致到让人无法怀疑其用心。
刘无采虽仍心存芥蒂，但见阿娇心意已决，且气色日渐红润，也只能将担忧压在心底，更加勤勉地处理军政，同时不动声色地清理着府内可能存在的眼线，将阿娇的寝殿护得如同铁桶一般。
周苛使团那边，明面上的挑衅几乎绝迹，转而变得异常“安分”，每日只是按部就章地“核查”一些无关痛痒的旧档，仿佛真的成了来看海的闲人。
但阿娇与‘张沐’都清楚，这不过是暴风雨前的宁静，周苛必然在暗中酝酿着更大的动作。
这一日，阿娇在‘张沐’的陪伴下，于府邸后园缓步散步。春深时节，园中百花竞放，蜂蝶翩跹。
“近日似乎未见周苛再有动作。”阿娇看着一株开得正盛的西府海棠，随口说道。
‘张沐’扶着她手臂，避开一块微凸的卵石，闻言淡淡一笑：“黔驴技穷，或是蓄势待发，无非二者其一。殿下如今稳坐钓鱼台，何必在意池边蛙鸣？”
他的比喻带着武人的直白与自信，让阿娇也莞尔一笑。是啊，拥有星核之力，掌控夷洲基业，腹中更有未来依仗，她的确比以往更有底气。
“只是不知，他暗中在算计什么。”阿娇微微蹙眉。星核赋予她强大的力量与感知，却并非全知全能，对于人心深处的诡谲，仍需依靠智慧去洞察。
“无论他算计什么，臣都不会让其惊扰到殿下分毫。”他语气平稳，却带着不容置疑的决心。
他停下脚步，折下那枝最美艳的海棠，细心地剔去可能扎手的小刺，这才递到她面前，“鲜花赠佳人，愿殿下日日如今朝，笑靥如花。”
阿娇接过那枝海棠，指尖与他轻触，心头泛起甜意。她低头轻嗅花香，眉眼弯弯：“你何时也学了这般文绉绉的腔调？”