建元二年的冬天，来得比往年早些。第一场雪落下时，未央宫的琉璃瓦上覆了一层薄薄的银白。
椒房殿内暖意融融，阿娇正与几位亲近的命妇闲话。炭盆里的银丝炭烧得正旺，偶尔发出噼啪轻响。案几上摆着几样精致的江南点心，是前几日馆陶公主派人从会稽郡捎来的。
“……都说江南冬日湿冷，依我看，倒比长安这干冷好些。至少那梅树，雪里开着，香得清冽。”说话的是隆虑侯陈蟜的妻子，阿娇的嫂嫂。
她出身河间刘氏，算是宗室旁支，性格爽利。
“嫂嫂说的是。”阿娇含笑点头，拈起一块桂花糕，却不急着吃，“南边风物，确是不同。我前日读，上面记载海外有岛，四季如春，稻可再熟，当真令人神往。”
在座另一位命妇是太仆公孙贺的妻子，卫孺。她闻言笑道：“皇后娘娘如今越发博学了，连这等杂书都读。妾身只盼着开春天暖，好去上林苑踏青呢。”
阿娇但笑不语。她知道卫孺的妹妹卫子夫，不久前已被平阳公主送入宫中，在掖庭学礼。这是个信号。
前世，卫子夫就是在这样的冬日之后，逐渐走进刘彻的视线，最终取代了她的后位。
但这一次，阿娇心中并无太多波澜。不是不警惕，而是有了更深的盘算和更稳的心境。
正说着，殿外传来脚步声，春陀的声音响起：“皇后娘娘，陛下有赏赐到。”
阿娇起身，命妇们也纷纷站起。
春陀领着几个小黄门进来，捧着锦盒。“陛下说，今日初雪，想起皇后畏寒，特赐白狐裘一件，南海珍珠一斛，并……新贡的南越蜜橘一筐，给皇后尝鲜。
”春陀脸上堆着笑，态度比从前恭敬许多。
阿娇谢了恩，让人接过。那白狐裘雪白无瑕，触手生温；珍珠颗颗圆润，泛着柔光；蜜橘金黄饱满，香气扑鼻。都是极用心的赏赐。
命妇们见状，眼神交流间皆有艳羡与深思。看来帝后关系，近来确实有所缓和。
送走春陀和命妇们，阿娇独自站在殿中，手指拂过那件狐裘。刘彻此举，是真心关切，还是帝王的恩威并施？或许兼而有之。