宣室殿的偏殿内，门窗紧闭，只留一缕细烟从青铜博山炉中袅袅升起，带着奇异的草药香气。
刘彻屏退了左右，只留春陀在殿外守着。他面前跪坐着一位身着深青色道袍、须发皆白的老者，自称徐生，来自琅琊。
“陛下，”徐生的声音低沉而略带沙哑，仿佛带着海风的咸湿，“贫道幼时随师入海，曾远眺东方，见三神山隐现于云雾之间，其上有仙人居之，琼楼玉宇，芝草遍地。
后访求多年，得此，虽非全貌，或可一窥门径。”他恭敬地呈上一卷泛黄的帛书。
刘彻接过，展开。帛书上的图案线条古朴粗糙，画着几座悬浮于波浪之上的山峰，旁边标注着一些难以辨认的古篆。
他的心猛地一跳，一股莫名的灼热感从心底升起，混合着渴望与一种奇异的熟悉感——仿佛他曾在哪里见过比这更精确、更浩瀚的图景。
但随即，理智压下了这股悸动。他是皇帝，不是轻易被虚妄之言迷惑的庸主。
“道长所见仙山，距岸几何？舟楫可行？”刘彻的声音听不出情绪。
“回陛下，海上风云变幻，仙踪渺渺，难以里数计。需待天时，需有缘法，更需……诚心感应。
”徐生小心翼翼地说，“或有导引吐纳之法，可强身健体，澄澈心神，或能增进感应之机。”他不敢把话说得太满，这位年轻的帝王眼神锐利，绝非易与之辈。
刘彻的手指抚过帛书粗糙的边缘。长生……仙山……这念头如同附骨之蛆，在他心头萦绕不去。
每当夜深人静，想到自己终将如历代先帝般化作陵中枯骨，而他所开创的伟业可能因后继者而衰败，那股令人窒息的空虚与焦躁便几乎将他吞噬。
他需要抓住些什么，超越这凡人的界限。
“导引之法，朕可一试。至于仙山……”刘彻顿了顿，将帛书缓缓卷起，“道长暂且留居京中，朕若有疑，再行请教。”
没有立刻狂热追捧，也没有断然斥为虚妄。徐生松了口气，连忙应下：“贫道遵旨。”
送走徐生，刘彻独自坐在殿中，看着那卷帛书，眼神复杂。他知道汲黯等大臣若得知此事，必会直言劝谏。他更知道，这很可能只是方士欺世盗名的把戏。