金崎港的烽火映红半边天际，八百里加急的战报摊开在甘泉宫案头：倭军以数十艘新式战船夜袭，港区粮仓焚毁大半，守将王司马重伤。
“他们用了火鸦船。”信使声音嘶哑，“船首装铁喙，内藏硫磺，顺风而来，防不胜防。”
张沐立即请命：“臣愿率水师驰援！”
阿娇却按住战报，目光沉静：“且慢。左明为何选在此时强攻金崎？”
她命人展开东海全图，指尖划过金崎周边的岛屿：“倭军主力既在此处，其后方必定空虚。传令夷洲、流求守军，即刻兵分两路：一路佯攻倭国本土，一路直取硫磺岛。”
“殿下要围魏救赵？”张沐恍然。
“不止。”阿娇取出一枚黑曜石符节——这是纳瓦霍部落的盟誓信物，“告诉各部首领，凡助汉军破倭者，许以盐铁之利，永为盟好。”
当夜，三支信鸽带着密令飞向不同方向。与此同时，阿娇做出一项震惊朝野的决定：她要亲赴东海督战。
“殿下不可！”申屠嘉率众老臣跪谏，“海上凶险，岂是万乘之尊该涉足之地？”
阿娇扶起老臣，声音坚定：“当年卫满朝鲜为患，孝武皇帝亲巡辽东。今倭患更甚，本宫岂能安居深宫？”
三日后，楼船舰队自琅琊启航。阿娇站在旗舰“镇海”号的甲板上，望着逐渐远去的海岸线。海风猎猎，吹动她玄色披风上绣的金凤。
张沐走近为她披上外袍：“海上风大，殿下当心着凉。”
“还记得我们第一次出海吗？”阿娇忽然问。
“记得。”张沐微笑，“那时殿下站在船头吐得厉害，却坚持要学看海图。”
往事历历在目，二人相视而笑。这些年的并肩作战，早已让彼此成为最默契的搭档。
船队行至黑水洋时，前方哨船传来警讯：发现倭军巡逻舰队。