北境的风雪比预想中来得更早。邢劫率领的队伍刚抵达边境营地，鹅毛大雪便席卷而来，将帐篷、兵器都裹上一层白霜。
营地是三年前他戍边时亲手搭建的，如今虽有些破败，却依旧透着熟悉的军帐气息——木桩上还刻着当年弟兄们的名字，灶台下的灰烬里，似乎还残留着旧年的炭火温度。
“将军，营地收拾好了！”周猛裹着厚厚的毡袍跑进来，眉毛上结着冰碴，“只是粮草只够支撑半个月，寒冬将至，得尽快派人去后方押运。
”他身后跟着几名旧部，正扛着加固帐篷的木料，手脚冻得通红却毫无怨言——比起皇城的尔虞我诈，他们更习惯北境的凛冽与直白。
邢劫点头，接过林虎递来的热茶，指尖的寒意稍退。
他望向帐外，风雪中隐约能看到边境线的界碑，碑石上“大靖北境”四个大字被风雪侵蚀得有些模糊，却依旧透着不可侵犯的威严。“鹰眼呢？
”他忽然问道，按说他们抵达的消息该早通过斥候传给鹰眼，此刻她该出现了。
话音刚落，帐帘被猛地掀开，一道黑影裹挟着风雪冲进来，正是鹰眼。她身上的夜行衣沾着雪水，脸上带着几道浅浅的划伤，手中攥着一块染血的兽皮：“将军，出事了！
蛮族在黑风谷集结了至少五千骑兵，而且……他们手里有中原造的连弩！”
“中原连弩？”林虎猛地站起来，肩头的伤口因动作牵扯微微发疼，“蛮族向来只会用弯刀和骨箭，怎么会有连弩？
难道是……”他没说完，却看向邢劫——两人都想到了皇城的余党，或许还有未肃清的势力，在暗中勾结蛮族。
邢劫接过兽皮，上面画着蛮族营地的简易分布图，黑风谷的位置被圈了红圈，旁边标注着“连弩营”的字样。
他指尖摩挲着兽皮上的墨迹，忽然注意到角落有个细微的印记——是兼山书院藏书阁里常见的墨锭纹路，心中一沉：“看来皇城的事，还没彻底结束。”
周猛当即拔出佩刀：“将军，末将带五百人去黑风谷探探虚实！若真是书院余党搞鬼，正好一锅端了！”
“不可。”邢劫摇头，将兽皮铺在案上，“蛮族骑兵机动性强，黑风谷地形复杂，贸然进攻会吃亏。而且我们刚到营地，弟兄们还没适应北境的严寒，粮草也不足，得先稳住阵脚。
”他看向鹰眼，“你再去查，连弩的来源是哪里，蛮族的粮草补给线在什么地方——知己知彼，才能百战不殆。”