紫宸殿的怒火尚未平息，皇城的晨雾中已响起集结的号角。
刑劫从天牢提审归来时，北境精锐与皇城禁军已在朱雀大街列队完毕，甲胄上的霜气未消，却个个眼神如炬——周显被擒的消息传遍军营后，将士们积压的怒火彻底点燃，连伤兵都请战要随队出征。
“老大，水师已在城外墨河码头集结，灵月姑娘带着星图在那边等你。
”铁山扛着巨盾奔来，铠甲上的血痕还没来得及擦拭，那是昨夜围捕周府余党时留下的，“周显那老狐狸嘴硬得很，只招认了联络秘社，却不肯说祭坛的具体位置。”
刑劫点头，腰间星晶匣微微发烫。
昨夜提审时，他以星力探入周显识海，虽未逼出祭坛位置，却捕捉到一个关键信息——秘社在瘴江中游的“鬼见愁”险滩布下了“煞气锁江阵”，阵眼是九尊用活人炼制的“煞骨桩”，一旦触动，整段江面都会被煞气笼罩，连飞鸟都无法逾越。
“不必逼他，到了瘴江，星核自能找到阵眼。”刑劫翻身上马，对着列队的将士高声道，“弟兄们！
南境黑瘴森林里，秘社正以万族生魂筹备血祭，若让他们得逞，古神残魂复苏，你们的妻儿老小、家乡故土，都将沦为焦土！今日随我出征，不破秘社，誓不还朝！”
“不破秘社，誓不还朝！”数万将士齐声高呼，声浪震得街边的旌旗猎猎作响。
百姓们自发捧着干粮、水囊挤在路边，将手中的东西塞给士兵，眼中满是期盼——他们或许不懂什么血祭、古神，却知道眼前这些将士，是守护大夏的最后一道屏障。
队伍行至墨河码头时，灵月已站在旗舰“镇南号”的甲板上等候。
她身着轻便的银甲，手中捧着一张摊开的舆图，上面用星力标注着瘴江的水文地势，“鬼见愁”险滩被圈成醒目的红点：“星核感应到，瘴江中的煞气比预想中更浓，‘煞气锁江阵’恐怕已快布成。
刑劫跳上甲板，将星晶匣放在舆图旁。星核的银白光芒透过木匣，在舆图上流转，险滩周围的红点竟微微闪烁，形成一道无形的轨迹：“这是阵眼的分布规律。
九尊煞骨桩，按九宫方位排列，只要毁掉中央的主桩，阵法自破。”
水师统领连忙上前：“将军，‘鬼见愁’险滩暗礁密布，水流湍急，大型战船根本无法靠近，只能用小艇登陆破阵。”
“我带一队精锐乘小艇去，”刑劫当即拍板，“铁山，你率主力战船沿瘴江外围推进，肃清岸边的秘社暗哨；灵月，你留在旗舰上，用星力引导小艇避开暗礁，同时监控南境的煞气动向。